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Lista com nomes de presidentes mais conhecidos dos Estados Unidos
O país das estrelas e listras teve um total de 41 presidentes. Nesta galeria reunimos os mais conhecidos e importantes, para o bem ou para o mal.
Em uma democracia, o cargo de presidente geralmente pertence ao chefe do ramo executivo. É ele quem dirige de facto o país e estabelece as políticas que serão aplicadas durante o seu mandato em matéria social ou económica. Vamos lá, é uma posição de poder que pode levar um país a novos níveis de sucesso e estabilidade se for bem feito ou mergulhar na miséria se for mal feito.
Os Estados Unidos são um caso interessante para análise política por muitas razões. Por um lado, foi um dos primeiros Estados modernos com um sistema baseado na democracia constitucional que perdurou no tempo e, por outro lado, pelo importante papel que desempenhou internacionalmente desde meados do século XIX. Essas condições aumentam o peso do presidente deste país dentro e fora de suas fronteiras e também explicam por que certos sujeitos implementaram medidas ou políticas com repercussão em escala global.
A América nasceu como uma nação de rebeldes. Treze colônias que se aliaram para se libertar do jugo da coroa britânica e, assim, poder constituir um Estado independente baseado nos princípios do Iluminismo e da democracia. A lista de presidentes começa com George Washington, e ele e seus sucessores mais próximos preservaram o espírito das colônias unidas e se dedicaram principalmente a moldar o país e suas instituições. As coisas mudaram ao longo dos anos, quando os Estados Unidos já eram uma nação por direito próprio e potências europeias como a Grã-Bretanha ou a França aprenderam a respeitá-lo. Foi então que o país decidiu acabar com o pesado flagelo da escravidão que se arrastava por muito tempo e que precisava de sangue (literalmente) para desaparecer, pelo menos à primeira vista. Assim, os presidentes entenderam que os Estados Unidos poderiam se tornar uma referência para os demais países do continente americano ou, pelo menos, aproveitá-los quando bem entendesse.
O século 20, por sua vez, foi um século de mudanças. De uma forma ou de outra, todos os governos deveriam focar suas ações em frear crises econômicas, participando de guerras em escala mundial, lutando contra ideologias opostas, ou tudo ao mesmo tempo. O crescimento econômico do início do século e sua posição de superpotência após a Grande Guerra levaram ao surgimento de uma nova forma de colonialismo (imperialismo) pelo qual os Estados Unidos fazem e quebram à vontade.
Nesta galeria reunimos os presidentes que, por qualquer motivo, bom ou mau, são considerados os mais importantes ou lembrados de forma especial.
Se quisermos começar, é melhor começarmos. George Washington foi um dos fundadores dos Estados Unidos, uma figura proeminente que fez seu nome na Guerra Franco-Indiana e que liderou o Exército Continental durante a luta pela independência das Treze Colônias. Apesar de ao final da guerra ter renunciado aos cargos e se aposentado em Mount Vernon, acabou sendo convencido a presidir a Convenção Constitucional em 1787 e foi eleito o primeiro presidente da nação (por unanimidade) dois anos depois.
Como líder de um país recém-nascido (e uma das primeiras democracias modernas em um mundo atormentado pelo absolutismo), Washington definiu uma posição para manter o poder, mas dando independência aos estados por meio do federalismo. Ele implementou a política de neutralidade que duraria anos no país e conseguiu manter a paz com a Inglaterra.
John Adams foi outra das figuras-chave na independência dos Estados Unidos. Defensor da causa, ajudou Thomas Jefferson a redigir a Declaração de Independência, nomeou George Washington Comandante-em-Chefe do Exército Continental e foi um dos grandes arquitetos do Tratado de Paris de 1783 pelo qual a Grã-Bretanha reconheceu a independência das colônias . Sendo o segundo candidato mais votado durante as eleições de 1789, foi nomeado vice-presidente durante os dois mandatos de George Washington. Em 1797, ele obteria a posição por uma margem estreita.
Durante seu único mandato, ele teve que lidar com as tensões com o Partido Democrático-Republicano, sua inimizade com Alexander Hamilton e uma guerra não declarada contra a França, que ele conseguiu encerrar pacificamente. Ele também assinou as polêmicas Leis de Alienígena e Sedição de 1798, que aumentaram os requisitos para ser reconhecido como cidadão americano, autorizou o encarceramento de súditos considerados "perigosos" e proibiu críticas e ataques contra o governo (que contradiziam a Primeira Emenda). .
Jefferson é reconhecido como o principal autor da Declaração de Independência dos Estados Unidos. Sua inteligência e habilidade oratória lhe valeram o respeito de seus colegas e até de seus rivais nos diversos cargos que ocupou (deputado, governador da Virgínia, diplomata, secretário de Estado). Embora tenha perdido as eleições de 1797 contra Adams, ele exerceu forte oposição e conseguiu se tornar presidente em 1801.
Durante seu mandato, Jefferson defendeu o estado federal limitado e a separação entre Igreja e Estado. Sob sua etapa, realizou-se a Compra da Louisiana e financiou a expedição de Lewis e Clark ao Pacífico, que anos mais tarde levaria à conquista de todo o território entre os dois pontos. Houve também uma escalada das tensões com a França e a Grã-Bretanha que culminaria em uma guerra contra os britânicos em 1812, quando ele já havia deixado o cargo.
Monroe foi o quinto presidente dos Estados Unidos e antes de entrar na política exerceu a profissão de advogado e soldado. Ele ocuparia cargos de governador, senador, secretário de Estado e secretário de defesa e é considerado o último presidente da chamada Era das Boas Intenções, período em que políticos e cidadãos se uniram para consolidar o projeto nacional.
Durante os dois mandatos de Monroe, as tensões aumentaram entre os estados escravistas e os estados abolicionistas, Missouri e Maine unidos como novos estados e a compra da Flórida da Espanha ocorreu. Em 1823, durante mensagem no Congresso, James Monroe afirmou que os Estados Unidos não permitiriam a intervenção ou invasão de potências europeias em território americano. Essa linha de ação, conhecida como Doutrina Monroe, se resume no slogan "América para os americanos".
Andrew Jackson veio de uma família de classe média que veio para a América nas últimas décadas de controle britânico sobre as colônias. Aos 13 anos alistou-se no Exército Continental e serviu como mensageiro, foi capturado e torturado, sendo o único presidente prisioneiro de guerra. Ele participou ativamente da guerra de 1812 contra a Grã-Bretanha, atuou como congressista e senador, e sua derrota contra John Quincy Adams em 1825 o levou a fundar, junto com seus aliados, uma força política independente que viria a se tornar o Partido Democrata.
Jackson se apresentou aos americanos como um defensor do cidadão comum, mas a verdade é que sua presidência foi atormentada por abusos de poder. Abertamente racista e escravista, ele exerceu seu poder de veto mais vezes do que todos os seus antecessores juntos e descobriu as vantagens de colocar seus simpatizantes em posições de poder. Em 1830, ele promulgou a Lei de Relocação dos Índios, que levou à expulsão forçada dos Nativos Americanos de suas terras ancestrais no que agora é conhecido como a Trilha das Lágrimas.
Nem todos os nomes desta lista são lembrados por seus grandes feitos ou seu bom espírito como líderes. No caso de William Henry Harrison, destacamos que, na época, ele era o presidente mais velho a tomar posse e que o ocupou por apenas trinta e dois dias. Um mês após sua nomeação, ele morreu de pneumonia, tornando-se o primeiro presidente dos Estados Unidos a morrer no cargo.
Abraham Lincoln nasceu em uma fazenda no Kentucky em 1809 e, embora nunca tenha frequentado a escola, ele sabia ler e escrever e se formou como advogado. Ele participou da Guerra Black Hawk de 1832 contra alguns povos nativos e se juntou ao Partido Whig, mas após sua dissolução em 1854 ele se juntou ao Partido Republicano. Abraham Lincoln é um dos presidentes mais populares e queridos do país e já foi considerado um homem razoável e capaz em sua época.
Ele ganhou as eleições de 1860 com quase 40% dos votos e sua eleição foi um dos gatilhos da Guerra Civil desde que sua postura pró-abolicionista era bem conhecida. Seu mandato foi totalmente voltado para a abolição da escravidão em todo o território e para o desenvolvimento da guerra contra os estados confederados, que ele acabaria ganhando. Em 1864 foi reeleito presidente, mesmo com o apoio dos democratas, e promoveu um programa de reconstrução nacional com o qual os horrores da guerra poderiam ser deixados para trás. Cinco dias após o término oficial da competição, John Wilkes Booth o matou com um tiro na cabeça. Abraham Lincoln foi o primeiro presidente assassinado na história dos Estados Unidos.
De origem humilde, Johnson começou sua vida profissional como alfaiate antes de se mudar para o Tennessee, cidade da qual se tornaria prefeito e governador militar durante a guerra. Como era vice-presidente de Abraham Lincoln quando foi assassinado, ele assumiu a presidência pelo que teria sido o segundo mandato de Lincoln, mas logo se viu que as coisas não seriam as mesmas com ele. Johnson tentou continuar o trabalho de reconstrução e reconciliação, mas encontrou forte oposição de democratas e republicanos, em parte por causa de seus vetos às leis de direitos civis.
Em 1868 foi acusado de abuso de poder por ter mudado de gabinete sem a aprovação do Senado (como dizia a lei) e foi submetido ao primeiro impeachment presidencial no país. Johnson foi poupado da remoção por uma diferença de voto único.
Um militar de carreira e um oficial proeminente em vários conflitos, Grant foi um dos capangas de Abraham Lincoln e o líder do Exército da União durante a Guerra Civil, sob cujo comando ele alcançou a vitória e a reunificação do país. Foi precisamente essa fama de herói de guerra que o levou à presidência por dois mandatos.
Tendo se separado das políticas de Johnson, Ulysses Grant concluiu o processo de reconciliação do país e fez com que todos os estados concordassem com a colaboração pacífica no futuro. Ele defendeu os direitos da população afro-americana, condenou organizações como a Ku Klux Klan e tentou promover políticas que fossem mais amigáveis aos povos indígenas. As consequências da crise econômica que o país experimentou em 1873 tirou Grant do poder.
Grover Cleveland entrou na política aos 44 anos, depois de exercer a advocacia em Buffalo, mas chegou à Casa Branca em apenas quatro anos. Além disso, ele é o único presidente na história dos Estados Unidos que cumpriu dois mandatos descontinuamente, com derrota eleitoral no meio, sendo o 22º e o 24º presidente ao mesmo tempo.
Cleveland lançou as bases para um modelo de governo presidencial que se distanciava do Congresso. Promoveu uma política de favores a grandes grupos econômicos, usou sua capacidade de vetar indiscriminadamente (em muitos casos para conter a pensão de veteranos de guerra), aprovou a Lei Dawes de 1887, que expropriou livremente os nativos de seus pousou nas reservas e enfrentou protestos trabalhistas em Chicago com extrema severidade.
Como congressista, William McKinley se destacou dentro do Partido Republicano e promoveu medidas como a imposição de altas tarifas sobre todas as importações. Sua campanha eleitoral de 1897 introduziu novas técnicas e formatos que seriam adotados pela comunicação política moderna. Um dos eventos mais importantes de seu mandato foi que ele apoiou a independência de Cuba e das Filipinas e promoveu a guerra de 1898 contra a Espanha usando engano e informações manipuladas. Ele foi baleado por um anarquista em setembro de 1901.
Vindo de uma família rica de Nova York, Teddy Roosevelt passou anos administrando seu rancho Dakota, caçando, lutando boxe, explorando ou como coronel no exército. Ele era uma pessoa próxima e entusiasta, alegre, que quebrou os esquemas da maioria dos políticos do país. Ele foi nomeado governador de Nova York em 1898 e eleito presidente após o assassinato de McKinley. Aos 43 anos, ele foi o mais jovem a ocupar o cargo.
Teddy Roosevelt disse que via o cargo de presidente como o "mordomo do povo" e que faria o que fosse necessário para alcançar o bem do país, desde que não violasse as leis. Ele atuou como árbitro entre as forças econômicas do país e promoveu a conservação de espaços naturais por meio de parques e áreas protegidas. No campo da política externa, garantiu a construção do Canal do Panamá e deu continuidade à Doutrina Monroe, garantindo que o único poder que interviria na América Latina seriam os Estados Unidos. Em 1906, ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz por atuar como intermediário entre o Japão e a Rússia e por alcançar um acordo de paz.
Como muitos outros presidentes, ele começou sua carreira como advogado, mas acabou deixando a advocacia para entrar na política e ser nomeado governador de Nova Jersey em 1911. Em 1913, ele assumiria seu primeiro mandato como presidente e seria o responsável pelo país durante o desenvolvimento de a Primeira Guerra Mundial. Para convencer a população a apoiar a entrada dos Estados Unidos no conflito, Wilson usou os Four Minute Men, oradores que deram mais de 7 milhões de discursos curtos em todo o país e que conseguiram mudar as tendências da opinião pública.
Os Estados Unidos entraram na Grande Guerra em 1917 e isso, a longo prazo, garantiria um breve período de prosperidade econômica e seu status definitivo de superpotência mundial. Wilson receberia o Prêmio Nobel da Paz em 1919 e promoveria a criação da Liga das Nações, antecessora das atuais Nações Unidas.
Franklin Roosevelt começou sua carreira na política ainda jovem e ocupando cargos de diferentes níveis hierárquicos, mas decidiu se aposentar da vida pública em 1921 devido aos efeitos que a poliomielite estava causando (paralisia corporal parcial). Seu retorno em 1933 foi uma surpresa para muitos, mas provou que ele fez a coisa certa, pois foi o único presidente a ter vencido uma eleição quatro vezes diferentes.
A presidência de Franklin D. Roosevelt não ocorreu exatamente em um momento de calma e estabilidade. O crash de 29 mergulhou o país na Grande Depressão, a pior crise econômica da história até aquele momento, e foi graças às medidas sociais e econômicas e à política intervencionista de Roosevelt (o chamado New Deal ) que o país conseguiu emergir adiante. Além disso, desde 1939, Roosevelt teve de lidar com a Segunda Guerra Mundial, na qual começou apoiando secretamente a Grã-Bretanha, mas acabou se envolvendo totalmente em 1941, após o ataque a Pearl Harbor. Roosevelt permaneceu no cargo até o dia de sua morte em abril de 1945.
Tendo atuado como vice-presidente de Roosevelt, Harry Truman atuou como presidente durante o que teria sido o quarto mandato do falecido democrata e foi reeleito nas eleições de 1948. Truman foi diretamente responsável pelo lançamento das bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki e viveu os primeiros choques da Guerra Fria, do bloqueio de Berlim de 1948 à Guerra da Coréia. Entre outras coisas, ele promoveu a criação da ONU e da OTAN, implementou o Plano Marshall para a reconstrução dos países aliados na Europa e defendeu a chamada Doutrina Truman, pela qual os Estados Unidos deveriam se comprometer a conter e conter o avanço do comunismo em qualquer Lugar, colocar. Seu último mandato foi marcado por suspeitas de corrupção e isso deu a vitória aos republicanos.
Como Grant, a fama e o bom nome de Eisenhower vieram de suas conquistas militares, já que ele era um general cinco estrelas e havia sido comandante supremo aliado na frente da Europa Ocidental durante a Segunda Guerra Mundial, comandando a tomada da África e do invasão da França, entre outros. Republicano convicto, durante a corrida presidencial defendeu o anticomunismo e a necessidade de intervenção dos Estados Unidos em terceiros países para travar a URSS. Ele foi o primeiro presidente a ser impedido pela Vigésima Segunda Emenda de concorrer por mais de dois mandatos.
Durante seu governo, a tendência geral que perduraria ao longo da Guerra Fria seria observada em momentos como a Guerra do Suez ou o incidente do avião espião U-2. Ele também autorizou o apoio a golpes no Irã, Guatemala e Vietnã do Sul.
A eleição de Kennedy foi uma lufada de ar fresco para a política americana, tanto em seu caráter quanto em sua compreensão do governo e da relação entre as instituições e a população. Simpatizante de causas como a luta pelos Direitos Civis no país, levantou bolhas dentro e fora de suas fronteiras. Embora a princípio parecesse que sua chegada pudesse representar uma certa reaproximação entre os Estados Unidos e a URSS, logo ficou claro que isso não passava de uma ilusão. Kennedy apoiou a tentativa de invasão cubana da Baía dos Porcos e lidou com a crise dos mísseis cubanos. Em 1963, enquanto estava em Dallas, foi assassinado (oficialmente) por Lee Harvey Oswald.
Johnson assumiu o cargo após o assassinato de Kennedy (aquela foto mítica do juramento no Força Aérea Um com Jackie Kennedy ao lado) e seria reeleito para um segundo mandato. Embora, por um lado, tenha realizado profundas reformas sociais, aprovado o Civil Rights Act de 1964 e promovido a luta contra o racismo e a segregação, aumentou consideravelmente a presença de soldados americanos na Guerra do Vietnã.
Richard Nixon, o mesmo que havia perdido para JFK nas eleições de 1960, ganhou a presidência em 1969. Na política externa, encerrou a presença dos Estados Unidos no Vietnã, fez uma primeira reaproximação com a China comunista e apoiou o estabelecimento de governos ditaduras na América Latina, como a que Augusto Pinochet impôs no Chile em 1973. Tudo o que ele podia fazer na política interna foi enterrado sob o peso do caso Watergate, um complô de espionagem e sabotagem contra o Partido Democrata que havia agido com a autorização e envolvimento direto do próprio Nixon.
Em 1974, sabendo que não tinha o apoio do Congresso ou do Senado, Nixon renunciou antes de ser impeachment. Gerald Ford acabaria perdoando todos os seus crimes.
Jimmy Carter chegou à Casa Branca após anos de governo republicano e toda a tensão que Nixon e Ford haviam deixado ao longo do caminho. Queria mudar os rumos da política internacional e das relações com a URSS, apostando numa nova abordagem baseada na convivência e em soluções pacíficas, mas isso fez com que a sociedade acabasse por vê-lo como um líder fraco e fraco. Durante seu único mandato, Carter enfrentou a crise de reféns no Irã (1979) e conseguiu que os acordos de paz de Camp David fossem assinados entre o Egito e Israel.
A chegada de Reagan ao poder marcou o retorno aos momentos mais cruéis da Guerra Fria e o abandono de qualquer política baseada no apaziguamento ou coexistência. No país, o presidente implementou uma série de medidas econômicas ultraliberais baseadas na desregulamentação como ferramenta para alcançar maior crescimento econômico. Também aumentou exponencialmente os gastos militares para pressionar a desgastada União Soviética.
Em 1986 veio à tona o escândalo CONTRA-Irã, um complô em que Reagan e alguns membros de seu governo venderam armas ao Irã (que estava sujeito a um embargo) e usaram o produto para financiar o Contra da Nicarágua (que foi por suspeita de crimes contra a humanidade e tráfico de drogas e para os quais o Congresso dos Estados Unidos cortou verbas). Apesar das inúmeras evidências que o apontaram como responsável pela trama, Reagan nunca foi julgado.
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