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As plantas mais raras e estranhas do planeta
O mundo das plantas é realmente curioso e incomum, e como prova aqui apresentamos algumas das plantas mais estranhas que existem.
As plantas são essenciais para a nossa vida e para o desenvolvimento do planeta. Esses organismos descendem de eucariotos autotróficos, células que não precisam obter substâncias do meio ambiente para extrair energia, pois podem transformar a energia luminosa, fornecida pelo sol, em energia química. Graças a esta fonte, eles podem realizar o processo de fotossíntese, tão necessário para a liberação de oxigênio e, portanto, para a nossa própria existência.
Essa forma de vida foi uma das primeiras a se originar na Terra, por isso, há milhões de anos, as plantas acompanharam e coexistiram a História do nosso mundo. No entanto, nem sempre foram como os conhecemos.
O estudo das plantas terrestres é um tema extenso e atual. Hoje estima-se que existam quase 9 milhões de espécies de plantas em todo o planeta. Cada um possui características e propriedades que os tornam únicos. A grande maioria deles (aproximadamente 6,5 milhões) são terrestres, mas mais de 2 milhões de espécies são de origem aquática.
Uma das teorias mais difundidas e aceitas é aquela que afirma que as plantas terrestres evoluíram de algas verdes entre 500 e 600 milhões de anos atrás. Supondo que isso seja correto, o primeiro veio ao mundo em algum momento do período Ordoviciano, durante a era Paleozóica. Estas rochas cobertas e superfícies próximas a rios e outras pequenas formações de água sazonais. Eles se adaptaram progressivamente ao terreno e começaram a se reproduzir por meio de esporos ( células sexuais ).
A vegetação evoluiu para se diversificar e reina há séculos em todo o planeta. Apesar de muitos espécimes e espécies de plantas terem se extinguido, seja pelo fator humano, seja pela passagem do tempo e seu ecossistema variante, centenas de curiosos e estranhos organismos vegetais ainda habitam entre nós.
As criaturas que habitam a Terra são verdadeiramente incomuns, e muitas parecem ter sido transportadas de um conto de fantasia e ficção. Como prova, apresentamos-lhe algumas das plantas mais estranhas que existem.
Conhecida como 'flor da podridão', é uma planta que parasita um tipo de videira nas selvas da Sumatra e da Indonésia e é uma das três flores nacionais deste país. É a maior flor que se conhece : pode atingir um metro de diâmetro e pesar 11 quilos. Não tem folhas, nem caule, nem raiz, então não faz fotossíntese, e seu cheiro ... melhor ficar longe, daí o seu apelido. Como eles conseguiram sobreviver até agora é um enigma não resolvido.
Imagem: Raphaelhui. Wikimedia.
Descoberto em 1859 pelo botânico austríaco Friedrich Welwitsch (daí seu nome), é endêmico do deserto da Namíbia e é considerado por alguns como um fóssil vivo. O mais significativo é sua longevidade: pode viver até dois milênios. Possui apenas duas folhas que não param de crescer ao longo da vida da planta, embora normalmente não ultrapassem os 15 metros.
Imagem: Nanosanchez. Wikimedia.
É a menor planta do planeta : pesa 0,5 grama e seu diâmetro varia entre 8,8 e 1,3 milímetros, o que faz com que uma dúzia delas caiba confortavelmente na cabeça de um alfinete. Aquático, é nativo da Malásia e da Austrália. São 40% de proteína, o que os coloca no mesmo patamar da soja, por isso são utilizados como alimento.
Imagem: Christian Fischer. Wikimedia.
Descoberto em 1945, é endêmico dos Três Reis, um grupo de 13 ilhas localizadas a 55 km da Ilha do Norte da Nova Zelândia. A sua raridade reside no facto de se conhecer - ou existir - apenas um exemplar que vive numa encosta pedregosa da face norte da Grande Ilha do referido arquipélago. Acredita-se que seja uma árvore feminina, mas ainda é uma questão de discussão. Tentativas têm sido feitas para multiplicá-la, ainda sem sucesso: a planta atinge a maturidade depois de uma década, se sobreviver às intempéries.
Imagem: LawrieM. Wikimedia.
A Dionaea muscipula é uma das plantas carnívoras mais famosas do mundo. Essa planta, popularmente chamada de Vênus Flytrap, caça suas presas quando estão vivas e entra em contato com uma de suas bordas sensíveis, localizada ao redor da folha.
Porém, a vítima deve permanecer ou entrar em contato novamente nesta área dentro de um período de 20 segundos, caso contrário, a 'armadilha' não será ativada. Isso se deve a um sistema de segurança desenvolvido pela diáia para garantir que a presa esteja ali e que ela não desperdice energia.
Imagem: Wikimedia.
Vem das florestas tropicais da Indonésia e seu nome significa ' flor cadáver'. O Amorphophallus titanum é uma planta gigante que, em alguns casos, ultrapassa a altura média do ser humano com altura máxima de 3 metros.
Esta espetacular espécie contém uma flor no caule que exala um aroma fétido, que lembra carne podre. Esta técnica foi desenvolvida para atrair insetos polinizadores muito específicos.
Imagem: Wikimedia.
Esta planta também é designada por ' árvore do sangue do dragão' ou 'árvore do dragão da Socrota', devido à sua origem, o arquipélago da Socrota (também pode ser encontrada em algumas zonas das Ilhas Canárias).
É uma árvore gigantesca cujo grosso tronco pode atingir os 10 metros de altura. As folhas da Dracaena cinnabari são verticais e muito rígidas.
Imagem: Wikimedia.
Vem do maior deserto da América do Norte, o Deserto de Chihuahuan. Essa planta, portanto, é encontrada em áreas secas e com muito sol. A Selaginella Lepidophylla não floresce.
Recebe a denominação de ' planta da ressurreição', pois, após um período de dessecação (que varia de meses a anos), pode retornar à vida (ao seu ciclo de vida) se for reidratada. Ele permanece em um estado dormente para evitar danos aos seus tecidos e, quando recebe água, suas folhas mortas se abrem e ficam verdes.
Não deve ser confundida com a Rosa de Jericó, outra planta com propriedades muito semelhantes.
Imagem: Wikimedia.
A hierochuntica Anastatica é nativa dos desertos da Arábia e também em áreas da Palestina e do Egito. Assim como a Selaginella, permanece seco após longos períodos com possibilidade de reidratação e abertura. No entanto, a Rosa de Jericó pode realizar esse processo várias vezes mais do que a Selaginela. Outra das diferenças mais claras é o seu aspecto, já que a Rosa de Jericó se assemelha a lenha com galhos e a outra se assemelha mais a uma samambaia.
Imagem: Wikimedia.
Esta espécie é originária da América tropical e se destaca pelo toque característico. As folhas se contraem em direção ao caule ao sentir o contato de algum fator externo, como um fechamento protetor. Essa ação também faz com que algumas das folhas mais fracas caiam , dando a elas uma aparência moribunda que afasta os predadores.
Imagem: Wikimedia.
É uma planta floral norte-americana que atinge 50cm de altura. Suas flores brancas são produzidas em pequenos cachos. Em adição, esta espécie gera a drupa, uma fruta parecida com um balão de olho, também chamado de 'boneca 's olho'.
No entanto, essa aparência inofensiva encontra sua dupla face no veneno encontrado em seus frutos. Foi classificado como tóxico para os humanos, embora em algumas culturas seja usado como antídoto para o veneno de algumas cobras.
Imagem: Wikimedia.
Esta curiosa planta destaca-se pela sua pigmentação negra e roxa. O chantrieri Tacca abrange áreas da Malásia e do Pacífico e é muito difícil de encontrar. Vive principalmente em áreas onde predomina um ambiente úmido.
Imagem: Wikimedia.
'Fungo dente de sangue'. Como o próprio nome sugere, é um fungo não comestível que produz esporos na superfície de seus espinhos verticais. Foi descoberto em 1913 e desde então foi encontrado em áreas da América do Norte, Irã e Coréia.
Sua aparência muda dependendo da fase evolutiva em que se encontra . Ao nascer, é uma massa acinzentada aveludada. Quando cresce, muda de cor e textura e começa com a secreção de fluido, perdendo-o no final de sua vida.
Imagem: Wikimedia.
Árvores baobá ou andansônia crescem na ilha de Madagascar. Também são conhecidas como macacos e sua altura espetacular varia de 5 a 30 metros. Seu tronco, de formato irregular ou garrafa, é formado por uma casca lisa, cujo diâmetro se estende até 11 metros. Além disso, é uma espécie lendária, pois pode viver centenas e centenas de anos.
Imagem: Wikimedia.
Outra das espécies mais curiosas de plantas carnívoras. O capensis Drosera alimenta armadilhas de insetos usando como seus tentáculos marcantes e pegajosos. A presa entra em contato com estes e os envolve, até que os envolva e impeçam sua fuga. Suas folhas duram apenas um dia, abrindo pela manhã e fechando e caindo ao entardecer para dar lugar a novas. Além disso, esta planta produz pequenas sementes.
Recebem o nome de 'Rainha da Noite' e são encontrados nas áreas da América do Sul e região central. Essas flores exóticas vivem em áreas muito secas e estão localizadas no alto das rochas. Seu nome se deve ao fato de que a flor dura apenas 6 horas, sem possibilidade de renascer.
Imagem: Wikimedia.
É uma espécie de orquídea, cujo formato lembra o de um martelo. Essa aparência se deve à imitação do único inseto pelo qual pode ser polinizada, a vespa Thynnid. A Drakaea simula assim a figura da fêmea avisar e produzir feromônios para atrair os machos.
Imagem: Wikimedia.
É popularmente conhecido como 'Grama das Bruxas' por causa de seu formato pontiagudo e alongado, bem como pela cor roxa de sua folha.
É uma planta perene que atinge o tamanho aproximado de 1 metro de altura. Seu caule é subterrâneo, o que lhe permite coletar uma maior quantidade de nutrientes. O pecíolo (canto que une o caule e a folha) é especialmente longo, atingindo em média 20cm.
Imagem: Wikimedia.
É uma planta que se destaca pela ausência de clorofila (pigmentos verdes característicos das plantas). Originária do continente africano, a Hydnora cresce no subsolo e a única parte visível dela é sua flor carnuda. Isso abre suas pétalas para permitir a entrada de insetos por um curto período de tempo. Como o Bunga Bangkai, ele emite um odor pútrido para atrair parasitas específicos.
Imagem: Wikimedia.
Sua aparência lembra uma estrela do mar. A planta Clathrus archeri é uma espécie verdadeiramente surpreendente de origem australiana. Uma de suas curiosidades é que ao nascer tem formato de ovo, com consistência gelatinosa e macia. Mais tarde, quando se abre, deixa sair vários talos vermelhos com manchas pretas, dando o aspecto de estrela ou patas de caranguejo. Seu cheiro é muito desagradável, como o anterior e esta espécie só aparece no verão e no outono.
Imagem: Wikimedia.
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